La France en reliefs, de Louis XIV à Napoléon III, du 18 janvier au17 février 2012, Grand Palais, Paris

Cette exposition constitue une occasion exceptionnelle pour le grand public de découvrir des pièces spectaculaires et pourtant méconnues de la collection, unique au monde, du musée des Plans-reliefs. Ces plans-reliefs, maquettes historiques de villes fortifiées, constituent un ensemble commencé sous Louis XIV à partir de 1668 et enrichi jusqu’en 1873. Fabriquées dans un premier temps pour des besoins militaires, ces maquettes au 1/600 permettaient, à travers la représentation des fortifications et de leurs environs, de préparer les opérations de guerre. Elles étaient aussi utilisées à des fins diplomatiques et de prestige : exposées jusqu’en 1777 dans la Galerie du Bord de l’Eau du Louvre, elles manifestaient la puissance de la France. D’une grande minutie, ces plans ont nécessité l’envoi d’équipes d’ingénieurs et de topographes sur tout le territoire : les moindres détails (arbres, fenêtres...) sont représentés avec une précision étonnante.

La collection du musée des Plans-reliefs compte plus de cent maquettes. Seize d’entre elles, parmi les plus spectaculaires – celle de Cherbourg s’étend à elle seule sur 160 m_ –, seront exposées sous la nef du Grand Palais. Ces objets illustrent l’évolution des frontières au cours de l’histoire. Certaines villes exposées, comme Berg-op-Zoom ou Exilles, furent françaises et sont aujourd’hui néerlandaise et italienne.

D’autres, étrangères par le passé, comme Saint-Omer ou Besançon, sont devenues françaises. En outre, chaque planrelief sera mis en valeur sous un angle particulier : histoire de la construction et de l’urbanisme, histoire des techniques de sièges et de l’art de la guerre, histoire de la ville et de la province, histoire de l’environnement… La maquette de Brest, achevée en 1805, montrera le « vieux Brest » disparu au cours des bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale et sera comparée à des vues contemporaines. Ces approches seront accompagnées par des dispositifs interactifs et immersifs associant documents audiovisuels, supports multimédias et écrans tactiles.

La scénographie tirera pleinement profit du volume de la nef du Grand Palais et, grâce à une configuration originale, permettra au public de découvrir de près les maquettes. Pour inscrire les sites dans le territoire français, les plans-reliefs seront présentés autour de l’impression au sol d’une carte de France d’une superficie de 650 m2.

Cette exposition est la première réalisée par la Maison de l’histoire de France avec le concours de la Rmn–Grand Palais et le partenariat scientifique du musée des Plans-reliefs. Elle s’inscrit dans la mission première de la Maison de l’histoire de France qui est de porter à la connaissance d’un large public le patrimoine historique français.

Liste des plans présentés
Montmélian (Savoie), Embrun (Hautes-Alpes), Briançon (Hautes-Alpes), Montdauphin (Hautes-Alpes), Grenoble (Isère), Fort Barraux (Isère), Exilles (Italie), Fenestrelles (Italie), Besançon (Doubs), Neuf-Brisach (Haut-Rhin), Strasbourg (Bas-Rhin), Luxembourg, Berg-op-Zoom (Pays-Bas), Saint-Omer (Pas-de-Calais), Cherbourg (Manche), Brest (Finistère).

Nef du Grand Palais
Entrée principale
Avenue Winston-Churchill - 75008 Paris
Accès :
Métro ligne 1, 9 et 13 - Champs-Élysées Clemenceau ou Franklin-Roosevelt
Ouverture :
Lundi, jeudi, samedi, dimanche : 10h-20h
Nocturnes mercredi, vendredi : 10h-22h
Fermeture le mardi
Tarifs :
Plein tarif : 5 € / Tarif réduit : 2,50 €
Gratuit pour les moins de 26 ans
Site Internet :
www.maison-histoire.fr