Nicolas de Leyde, sculpteur du xve siècle, un regard moderne, Musée de l’Œuvre Notre-Dame à Strasbourg, du 30 mars - 8 juillet 2012

NICOLAS DE LEYDE
La modernité des oeuvres de Nicolas de Leyde, marquée en particulier par sa capacité à saisir les physionomies, lui ont valu de son vivant une notoriété exceptionnelle. Son rayonnement s’est surtout exercé dans le monde germanique, où il a influencé le développement des très célèbres sculpteurs que furent Veit Stoss, Michel Erhart ou Tilman Riemenschneider.
Né vraisemblablement vers 1430 à Leyde en Flandres, il est documenté pour la première fois à Strasbourg en 1462 et meurt à Vienne en 1473 où il avait été appelé au service de l’Empereur Frédéric III. Mais le nombre réduit des oeuvres conservées et le peu de sources écrites, qui rendent difficile la connaissance de ses origines, de sa carrière et de son oeuvre, expliquent que cet artiste soit quasiment inconnu du grand public.
Le parcours européen de Nicolas de Leyde comprend un séjour marquant à Strasbourg entre 1462 et 1467. Il y réalisa plusieurs ensembles conséquents, en particulier l’épitaphe du chanoine de Busnang dans la chapelle Saint-Jean de la cathédrale (datée 1464 et signée) et surtout le portail de la Chancellerie de la ville, bâtiment aujourd’hui disparu mais dont quelques fragments sculptés subsistent.

L’EXPOSITION
Cette première exposition monographique sur Nicolas de Leyde est réalisée en collaboration avec le musée du Liebieghaus Skulpturensammlung de Francfort (exposition du 27 octobre 2011 au 4 mars 2012). Elle présente une partie de l’oeuvre sur bois et sur pierre de cet artiste, dont le Musée de l’OEuvre Notre-Dame de Strasbourg conserve quatre bustes d’hommes en grès dont le très célèbre Homme accoudé mélancolique. Elle permet en particulier, de réunir les deux fragments encore existants du décor du portail de la Chancellerie de Strasbourg, la Tête d’homme barbu du Musée de l’OEuvre et son pendant la Tête de jeune femme conservée au Musée de Francfort.
Le parcours met en valeur le thème du buste accoudé, forme dans laquelle Nicolas de Leyde a particulièrement innové en introduisant une dimension psychologique rarement égalée par ses nombreux imitateurs. Il s’agit également d’évoquer l’influence décisive de l’oeuvre de Nicolas de Leyde dans l’espace rhénan entre Bâle et Cologne, mais aussi dans l’Ouest et le Sud de l’Empire et jusqu’en Autriche, dans l’actuelle Slovaquie et les régions limitrophes.
L’exposition regroupe environ 70 oeuvres de techniques et de supports variés provenant de collections publiques et privées européennes et américaines (Paris, Berlin, Amsterdam, New York et Chicago). Elle est présentée au sein même du Musée de l’OEuvre Notre-Dame, dont les espaces sont aménagés pour cette occasion. Un catalogue édité par les Musées de la Ville de Strasbourg est réalisé en collaboration avec le musée de Francfort.

Nicolas de Leyde, sculpteur du XVe siècle. Un regard moderne
Sous la direction de Cécile Dupeux, Roland Recht et Stefan Roller. Avec les contributions de Petra Bausch, Eva Maria Breisig, Bodo Buczynski, Cécile Dupeux, Barbara Gatineau, Michael Grandmontagne, Hans Leisen, Julien Louis, Christof Metzger, Roland Recht, Stefan Roller, Harald Theiss, Esther von Plehwe-Leisen.
ISBN : 9782351250952 - 384 pages, 350 illustrations - 36 €

Une version allemande du catalogue d'exposition se déroulant au Liebighaus Skulpturensammlung, à Francfort, est disponible chez l'éditeur Michael Imhof Verlag, sous le titre "Niclaus Gerhaert, der Bildhauer des späten Mittelalters"
ISBN : 978-3-94321-500-7

Musée de l’Œuvre Notre-Dame
3, place du Château, Strasbourg
T. 33 (0)3 88 52 50 00
www.musees.strasbourg.eu
Horaires : Tous les jours de 10h à 18h - Fermé le lundi - Nocturne le jeudi jusque 20h
Tarif : 6 € (réduit : 3 €)
Visites commentées de l’exposition :
> En français : le dimanche à 11h – le mercredi à 12h30
Introduction à l’exposition tous les jeudis à 18h15 et 18h45 (durée 20mn)
> En allemand : les premiers samedis du mois : 7.04, 5.05, 2.06 et 7.07.12 à 14h30