Arnold Mendelssohn : concerto pour violon et orchestre en sol mineur opus 88 et Symphonie en Do Majeur opus 92. Cd CPO

Le label allemand cpo commence très bien l’année 2026 avec la sortie de cet enregistrement consacré à des œuvres du petit neveu de Félix Mendelssohn. C’est une belle révélation qui vient indéniablement enrichir le répertoire des violonistes et des orchestres. Le mélomane prendra un plaisir insoupçonné à découvrir ces pages d’un romantisme tardif de belles factures d’un compositeur oublié.

Qui se souvient d’Arnold Mendelssohn (1855-1933) ?
Organiste, pédagogue et compositeur il est le fils d’un petit cousin de Félix Mendelssohn. Il fait des études de droit à Tübingen avant de suivre des études musicales à Berlin. Il étudie le piano puis l’orgue avant de suivre des cours de compositions avec Kiel, Taubert. Il est organiste et enseigne à l’université de Bonn. Il enseigne la composition au conservatoire de Cologne avant le conservatoire de Francfort jadis dirigé par Raff. Paul Hindeminth est son élève le plus célèbre. Il se fait le champion de la musique de J.S Bach et Schütz. Il laisse une œuvre considérable. On y dénombre trois opéras, des musiques de scène, des œuvres chorales sacrées, trois symphonies, un concerto pour violon, de la musique de chambre, deux sonates pour piano, de très belles mélodies…

Concerto pour violon et orchestre : un véritable joyau
Écrit en 1920 il fut complété et créé en 1921 à Darmstadt. Il se compose de trois mouvements. Il épouse la tonalité de sol mineur. L’allegro initial enchaîne des thèmes d’une grande richesse mélodique. Le second mouvement est un adagio qui invite à la méditation. Le troisième mouvement est un allegro qui revêt le caractère d’une danse très agréable à écouter et très exigeant sur le plan stylistique. Ce concerto est d’une belle dimension et exploite toutes les dimensions violonistiques. On son songe aux concertos éponymes de Wolf-Ferrari, Wetz… La jeune violoniste chinoise Ziling Guo y est juste époustouflante. Elle y développe un son épuré. La justesse retient l’attention. Cette jeune artiste est très prometteuse. Elle domine toutes les difficultés d’une partition fort exigeante. Son violon ne cesse de chanter. Elle est ici fort bien accompagnée par les musiciens d’Hambourg sous la direction précise d’ Ulrich Windfuhr. C’est un régal à découvrir et à écouter.

Deuxième symphonie en Do majeur opus 92 : une curiosité dont on s’éprend
Cette seconde symphonie aux dimensions imposantes est écrite en 1922. Elle fût créée à Darmstadt. Elle prend sa source dans l’esthétique des symphonies de Bruckner dont le compositeur ne cachait pas son admiration. Cette symphonie en quatre mouvements est une œuvre totalement fascinante qui regorge de moments brahmsiens. On peut la reprocher des symphonies de Woyrsch ou Klughardt. Certaines mélodies peuvent être des clins d’œil à Robert Schumann. D’un charme délicieux et suranné, cette symphonie révèle une immense liberté de son compositeur et une science maîtrisée de l’orchestration. Ulrich Windfuhr met en avant toutes les beautés d’une partition à redécouvrir. Son investissement interpelle. On est sous le charme. À découvrir de toute urgence.
Serge Alexandre

Un extrait, finale de la deuxième symphonie : www.youtube.com/watch?v=boPLabsZP30