Kehinde Wiley, peintre de l’épopée, du 10 juillet au 1er novembre 2020. Centre d'Art de la Malmaison, Cannes

Puisant son inspiration dans la peinture classique, du Titien à Gainsborough en passant par Van Dyck ou Ingres, Kehinde Wiley propose une perspective unique, politique et esthétique. En choisissant de rendre visible les invisibles de l’histoire, il interroge les spectateurs sur les questions de perception, de pouvoir et d’origine.
Depuis 2006, dans le cadre de son projet The World Stage, Kehinde Wiley sillonne le monde, des favelas de Rio aux faubourgs de New Dehli, pour organiser des castings de rue dans des ateliers ad hoc. De ses rencontres impromptues avec ces jeunes noirs ou métisses, hommes ou femmes, naissent des portraits baroques saturés, empreints des vestiges et de la pompe des Grands Maîtres du passé. Kehinde Wiley se veut l’héritier de la longue lignée de portraitistes. Il réinterprète le vocabulaire traditionnel de la peinture, en insuflant puissance et prestige à des jeunes hommes et femmes rarement perçus à travers ce prisme.

En se plongeant dans les questions d’identité raciale et sexuelle, la peinture de Kehinde Wiley crée un dialogue inattendu où histoire de l’art et culture noire américaine convergent avec grâce. L’artiste place au premier plan ceux qui ont été historiquement banis des cercles du pouvoir. Son œuvre, politiquement engagée, s’interroge sur les notions de race, de représentation, de privilège et d’excès. Au-delà de l’accusation politique, elle interroge les ressorts de l’histoire et ceux qui en définissent les termes.
À travers cette rétrospective exceptionnelle, la première en France, se dessine la tentative de remettre en cause les canons de l’histoire de l’art tout en contribuant à leur construction. Kehinde Wiley nous invite, nous autres européens, à nous réapproprier une peinture dont nous avons, peut-être, oublié la vitalité alors que notre continent connaît une crise d'identité majeure et en constante évolution.

Né en 1977 à Los Angeles, Kehinde Wiley est devenu célèbre par ses portraits de personnes de couleur replacées dans des compositions inspirées de la grande peinture classique. Tour à tour peintre, sculpteur ou vidéaste, Kehinde Wiley défie le récit traditionnel de l’histoire de l’art et cherche à susciter une prise de conscience.
En 2018, il est le premier peintre afro-américain à réaliser un portrait présidentiel officiel, celui de Barack Obama, pour la National Portrait Gallery de Washington. En 2019, il lance à Dakar, Black Rock, une résidence d’artistes à but non lucratif. Cette même année, pour la première fois, Kehinde Wiley inaugure une sculpture monumentale au centre de Times Square à New York, la statue équestre d’un jeune afro- américain. En 2020, il est fait chevalier dans l’ordre des Arts et des Lettres.

L’oeuvre de Kehinde Wiley a fait l’objet de nombreuses expositions de musée dont The William Morris Gallery, London (2020) ; Château de la Malmaison, Rueil Malmaison (2019) ; Palais des Beaux Arts Bozar, Bruxelles (2018), Saint Louis Art Museum (2018), Petit Palais, Paris (2016), The Seattle Art Museum, The Virginia Museum of Fine Art (2016), The Brooklyn Museum (2015), The Modern Art Museum at Forth Worth, Texas (2015), The Jewish Museum (2012); The Studio Museum in Harlem, New York (2008).

Son œuvre est dans plus de 40 collections publiques dont The Metropolitan Museum of Art, New York ; The Museum of Fine Arts Boston, The Los Angeles County Museum of Art, The San Francisco Museum of Modern Art ; the Walker Art Center Minneapolis.

Commissaire de l’exposition : Numa Hambursin

Centre d’Art la Malmaison
47 boulevard de la Croisette
Cannes
Horaires : 10h > 19h, tous les jours
Renseignements pour le public :
+33 (0)4 97 06 45 21
Centredartlamalmaison@ville-cannes.fr
www.cannes.com